Lo que un profesional de la salud debe saber sobre la recuperación de peso en la Anorexia Nerviosa
La recuperación de peso en pacientes con anorexia nerviosa presenta numerosos desafíos, siendo el hipermetabolismo uno de los más significativos desde un punto de vista biológico. Muchos profesionales de la salud, así como las personas que transitan o cursan con anorexia y sus familiares, a menudo subestiman o desconocen las elevadas necesidades calóricas requeridas durante este proceso, lo cual puede obstaculizar una recuperación completa. Es crucial tener en cuenta que la restauración del estado nutricional y la estabilización médica constituyen los primeros pasos en la recuperación. Este artículo tiene como objetivo explicar el fenómeno del hipermetabolismo en la anorexia y su impacto en la recuperación, ofreciendo información valiosa tanto para profesionales de la salud como para las personas que padecen anorexia y sus familiares, quienes están involucrados en el proceso de recuperación. El artículo pretende explicar el fenómeno del hipermetabolismo en la anorexia y su impacto en la recuperación, ofreciendo información valiosa tanto para profesionales de la salud como para las personas que padecen anorexia y sus familiares, involucrados en la recuperación.
¿Qué es el Hipermetabolismo?
El hipermetabolismo es un estado en el que el cuerpo requiere una cantidad significativamente mayor de energía para realizar sus funciones vitales. En el contexto de la anorexia nerviosa, esto ocurre cuando los pacientes comienzan a realimentarse después de un período prolongado de restricción calórica. El cuerpo aumenta su tasa metabólica basal (TMB) para reparar y restaurar tejidos y funciones corporales afectadas por la desnutrición. Este estado hipermetabólico es comparable a la respuesta del cuerpo ante lesiones, traumatismos, quemaduras graves o enfermedades críticas como: el cáncer, ictus, etc).
¿Qué es la Tasa Metabólica Basal (TMB)?
La Tasa Metabólica Basal (TMB) es la cantidad de energía mínima que una persona necesita en estado de reposo absoluto para llevar a cabo las funciones vitales necesarias para el adecuado funcionamiento del cuerpo. Es la energía que el cuerpo necesita para mantener funciones básicas como respirar, mantener la temperatura corporal y el funcionamiento de los órganos y sistemas. En personas sin anorexia, este gasto representa un 70 % de sus requerimientos nutricionales diarios, siendo mucho más en las personas con anorexia que se encuentran en un proceso de realimentación.
Mecanismos del hipermetabolismo
Durante la rehabilitación, el cuerpo se encuentra en un estado de estrés metabólico. La realimentación activa procesos de reparación y restauración que demandan una cantidad excepcionalmente alta de energía. Este fenómeno puede ser explicado de la siguiente manera:
- Restauración de tejidos y órganos: La desnutrición severa causa daños a nivel celular y orgánico. Durante la realimentación, el cuerpo prioriza la reparación de estos daños, lo cual requiere un aumento significativo de energía.
- Incremento de la Tasa Metabólica Basal (TMB): Durante la recuperación, la tasa metabólica basal (TMB) puede aumentar de manera significativa. Esto implica que, incluso en reposo, el cuerpo quema más calorías de lo habitual. Una de las razones para este incremento es la mayor demanda de energía para procesos de reparación y restauración. Un aspecto clave en este aumento es la termogénesis inducida por los alimentos. Este proceso, que incluye la digestión y absorción de nutrientes, puede elevar el gasto energético en un 30% en comparación con el 10% típico observado en una persona sana. En otras palabras, el cuerpo necesita más energía para descomponer y asimilar los alimentos durante la recuperación, lo que contribuye al aumento general del metabolismo
- Reactivación de funciones fisiológicas: Órganos y sistemas que han estado funcionando a niveles mínimos durante la desnutrición necesitan ser reactivados, lo que también incrementa la demanda energética.
Consecuencias del hipermetabolismo
El hipermetabolismo puede provocar varios síntomas y complicaciones en pacientes en recuperación, tales como:
- Pérdida de peso continua: Durante las fases iniciales del proceso de realimentación, los pacientes pierden peso pese a un aumento en la ingesta calórica. Esto se debe a la alta demanda energética del cuerpo en estos momentos críticos. Por ello, es crucial que el nutricionista ajuste continuamente las necesidades energéticas del paciente para facilitar un aumento progresivo en la curva de recuperación de peso.
- Taquicardia o bradicardia: Respuestas cardíacas anormales debido al estrés metabólico.
- Sudoraciones nocturnas.
- Problemas digestivos: distensión abdominal, diarrea, estreñimiento, causados por el aumento en la ingesta alimentaria.
- Fatiga extrema
Síntomas del hipermetabolismo
Estos síntomas indican que, aunque se siga un plan de alimentación adecuado, el cuerpo aún está en proceso de rehabilitación.
Duración del Hipermetabolismo
La duración del hipermetabolismo varía según el individuo y depende de factores como la edad, el grado de desnutrición y la duración de la restricción alimentaria previa. En adolescentes, este fenómeno puede durar entre 1 a 2 años debido a las necesidades energéticas adicionales para el crecimiento y desarrollo. Es importante resaltar que este estado es temporal y se estabiliza a medida que el cuerpo se recupera y las funciones vitales se normalizan.
Estrategias de Tratamiento
Para abordar eficazmente el hipermetabolismo, los profesionales de la nutrición deben:
- Aumentar la ingesta energética: Los pacientes necesitan consumir cantidades significativamente mayores de energía para compensar el gasto energético aumentado. Esto incluye una ingesta calórica superior a lo que se considera normal para personas sanas.
- Valorar individualmente: Evaluar el estado nutricional, las necesidades energéticas y las condiciones fisiológicas de cada paciente.
- Limitar o interrumpir la actividad física: Limitar el ejercicio para reducir el gasto energético adicional.
- Suplementación nutricional: Utilizar suplementos vitamínicos y minerales para cubrir deficiencias específicas.
- Manejo del estrés: Implementar técnicas de manejo del estrés y apoyo psicológico para ayudar a los pacientes a enfrentar los miedos asociados con la alimentación y el aumento de peso.
La Importancia de un enfoque multidisciplinario
El tratamiento del hipermetabolismo en la recuperación de la anorexia nerviosa requiere un enfoque multidisciplinario. Un equipo de tratamiento típico incluye dietistas, médicos, psicólogos y psiquiatras. La colaboración entre estos profesionales es esencial para abordar los múltiples aspectos de la recuperación:
- Dietistas: Se encargan de diseñar planes de alimentación personalizados que aumenten gradualmente la ingesta calórica y aseguren una nutrición equilibrada.
- Médicos: Monitorean el estado físico del paciente, ajustan las necesidades médicas y aseguran que no haya complicaciones adicionales.
- Psicólogos: Ayudan a los pacientes a manejar el estrés, la ansiedad y los miedos relacionados con la comida y el peso.
- Psiquiatras: Abordan cualquier comorbilidad psiquiátrica y ajustan los tratamientos farmacológicos según sea necesario.
El hipermetabolismo es un aspecto crítico en la recuperación de la anorexia nerviosa. Los profesionales de la salud, el paciente y los familiares deben estar bien informados y preparados para abordar las elevadas necesidades energéticas de estos pacientes para asegurar una recuperación completa y efectiva.
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